Милтон Херши: залог успеха – движение вперёд

Милтон Херши родился 13 сентября 1857 года в Пенсильвании, в городе Дерри Чарч. Его отец Генри тщетно пытался стать предпринимателем, и семья постоянно переезжала, из-за чего Милтон не смог получить даже среднего образования: он окончил всего 4 класса.

Будущий миллионер рано начал работать. Сначала он помогал издателю скромной газеты, выходившей на немецком языке. Позже 14-летний парень поступил в ученики к кондитеру, который производил и продавал мороженое и карамель.

Узнав за 4 года премудрости «сладкого» бизнеса, Милтон Херши открыл собственное кондитерское дело в Филадельфии. Однако вскоре прогорел. Этот сценарий повторялся ещё несколько раз – в Денвере, Нью-Йорке, Чикаго и Новом Орлеане. Пока, наконец, упрямый кондитер не создал конфеты, которые понравились покупателям. Их секрет был прост: в карамель добавлялось молоко.

В 1893 году на Всемирной выставке в Чикаго Милтон Херши купил немецкое оборудование для изготовления шоколада. На нём он стал делать глазурь для своей карамели. В 1900-м предприниматель продал за $1 млн конфетный бизнес, чтобы сосредоточиться на создании шоколадной империи. Херши поставил перед собой задачу создать молочный шоколад, который мог бы конкурировать со швейцарским! И ему это удалось! После долгих экспериментов с рецептурой кондитер создал два легендарных продукта – батончик Hershey's и шоколадные конфеты Hershey's Kisses.

В 1905 году в родном Дерри Черч кондитер открыл шоколадную фабрику, которая стала градообразующим предприятием. На ней работали местные жители, а окрестные фермеры снабжали производство свежим молоком.

Милтон был уверен, что лучшие сотрудники – это те люди, которые живут и работают в комфортных условиях и с которыми обращаются справедливо. Поэтому, как только фабрика начала приносить стабильно высокую прибыль, предприниматель выкупил огромный участок земли рядом с ней и построил для своих работников город со всей необходимой инфраструктурой (жильё, троллейбусные линии, церкви, магазины, прачечные, школы, парки, банк, гостиница, даже площадки для гольфа и зоопарк). Город был назван в честь своего основателя – Херши. Для удобства иногородних сотрудников компании была построена трамвайная линия. Надо ли говорить, что работники компании восхищались боссом и были преданы ему?

В 1909 году в Херши начала работать промышленная школа для сирот, где ученики получали не только среднее образование, но и профессию. Идея создать такое учебное заведение принадлежала жене бизнесмена – Кэтрин.

Milton Hershey School существует по сей день. В ней обучается около 2000 детей. Более того, через фонд Hershey Trust школа владеет значительным пакетом акций The Hershey Company: в 1918 году овдовевший бездетный Херши отписал ей всё своё состояние ($60 млн).

Когда грянула Великая депрессия, бизнесмен затеял в своём городе несколько крупных строек, создав 600 рабочих мест. Так появились отель «Херши», общественный театр «Херши», спортивная арена «Херши» и другие учреждения.

В конце 1930-х бизнесмен начал производить шоколад для нужд американской армии. Батончик Ration D был не слишком вкусен, зато выдерживал жару в 40–45 ºС.

Больше полувека Милтон Херши стоял у руля своей компании. Только за год до смерти 13 октября 1945-го он отошёл от дел. Ему выпала редкая честь уйти из жизни в городе, который он основал, и в больнице, которую он построил. Точнее, вся его деятельность – и как предпринимателя, и как филантропа – привела к этому закономерному итогу.

Нынешнее руководство The Hershey Company остаётся верным заветам основателя. 

«Херши» без Херши

Сегодня «Херши» является крупным производителем не только шоколадных батончиков и конфет, но и других продуктов питания (макаронных изделий, снеков, печенья и т. д.). Последние полвека компания скупала своих более мелких конкурентов в США, Европе и Азии, а также приобретала «непрофильные» пищевые производства.

До конца 1960-х в Hershey не было маркетингового отдела, ведь сам Милтон считал, что лучшей рекламой является качественный продукт. Однако жизнь заставила отступить от этого правила. И в 1971 году вместе с американскими астронавтами плитки шоколада Hershey побывали на Луне.

Город Херши стал парком развлечений. Его посещают тысячи туристов. Там можно погулять по Шоколадной авеню или по Какао авеню, освещенных фонарями, которые сделаны в форме шоколадных батончиков. И у каждого туриста есть возможность сделать легендарные шоколадные конфеты своими руками.

Топ-менеджмент свято чтит завет заботы о своих сотрудниках. И поскольку в США, Канаде и других развитых странах, где есть фабрики «Херши», с правами человека всё в порядке, фокус внимания Hershey сместился в Западную Африку, где выращивают какао. Компания следит за тем, чтобы на плантациях не применялся детский и принудительный труд, чтобы все фермеры, снабжающие фабрики «Херши» сырьём, имели стабильный доход не меньше прожиточного минимума, чтобы они могли прокормить не только себя, но и свои семьи. Заботится компания и о сохранении африканских экосистем, и о поддержке местных сообществ. В общем, Hershey строго придерживается принципов устойчивого развития, без которого в современном мире невозможно вести бизнес.