Применение алюминия для скоростной 3D-печати Разработана новаторская методика использования алюминиевого сплава в скоростной 3D-печати, которая способна быстро создавать крупные детали из расплавленного алюминия, к примеру, основания столов и стульев, всего за несколько минут. Этот подход получил название "печать жидким металлом". Операция осуществляется через прослойку мельчайших сферических гранул диаметром 100 микрон, через который пропускается расплавленный алюминий с помощью подвижной печатающей головки, после чего металл быстро застывает, формируя трехмерные объекты. Суть процедуры заключается в 3D-печати с продавливанием материала. Металл поддерживается при высокой температуре в графитовом тигле, после чего в печатную платформу подается керамическим соплом. Прямая подача металла в гранулированный материал позволяет избежать необходимости создания опор, так как гранулы служат опорой для сплава во время застывания. Научные работники утверждают, что данный метод минимум в десять раз быстрее аналогичных методов аддитивного производства металлов. Печать больших деталей по времени составляется всего несколько секунд, а охлаждение происходит за минуты. Кроме того, это гораздо более экономичный способ, который позволяет использовать переработанный алюминиевый лом. Тем не менее есть и недостатки, например, необходимость в дополнительной обработке для достижения выверенности габаритов изделия. Предполагаемые сферы применения этой технологии - архитектура, строительство, промышленный дизайн и быстрое прототипирование с дальнейшей обработкой механическим способом. Для демонстрации научные сотрудники создали каркасы для столов и стульев, которые пройдя минимальную обработку были готовы к использованию в качестве мебели.