Генри Форд – «одержимый с Бегли-стрит»

Когда кажется, что весь мир настроен против тебя, помни, что самолёт взлетает против ветра!»

Генри Форд

    Великий Генри Форд! Выдающийся изобретатель, получивший 161 патент США, это человек, сыгравший ключевую роль в становлении мировой автомобильной промышленности.

     Генри родился и рос на ферме, недалеко от Дирборна, штат Мичиган, в семье фермеров, выходцев из европейской Ирландии. Семья была вполне обеспеченной, но у юного Генри, не любившего фермерский труд, уже тогда зарождались навыки управленца, ведь он видел, что результаты труда на ферме не соответствуют вкладываемым трудозатратам. Также у него стали появляться мысли о модернизации некоторых сельскохозяйственных процессов. Мальчик, с детства проявлял наклонности к работе с различными механизмами, но почва для деятельности у него появилась в день его двенадцатилетия, когда он получил в подарок от отца механические наручные часы. Любопытный Генри тут же отверткой подцепил крышку часов и с восхищением изучил механизм, быстро поняв принцип работы блестящих шестеренок, в последствие он даже подрабатывал ремонтом часов у жителей соседних ферм. Но главным событием, поразившим воображение юного Форда, стала встреча с огромной самоходной машиной, из трубы которой клубился пар. Это чудо, которое шипело и дымилось промчалось мимо их телеги, навсегда унося с собой сердце подрастающего гения. Несмотря на настояния отца, Генри точно знал, что он никогда не будет заниматься нелюбимым фермерским трудом. Ночью 1878 года, юноша, не предупредив никого из членов большой семьи ушел из дома и пешком направился в Детройт. Так начался тернистый путь к мечте.

      Но до успеха и известности предстоял еще длинный и нелегкий маршрут. Вначале он был принят на завод, который изготавливал вагоны для конно-железной городской дороги. Одаренному Форду достаточно было посмотреть на механизм, чтобы понять причину неисправности. Он бы преуспел на этом предприятии, если бы не зависть человеческая. Другие рабочие завода начали ставить палки в колеса этому «зазнайке», всячески выживали его с предприятия, в итоге Форда уволили. Затем он устроился на судостроительный завод, но средств не хватало и тут ему помогло умение ремонтировать часы, он подрабатывал этим ремеслом по ночам, чтобы заплатить за жилье.

     Но Уильям Форд, отец Генри спал и видел, что его сын вернется на ферму, не оставляя попыток привлечь его к сельской жизни. Для этого он в качестве подарка предложил сыну большой земельный участок в 40 акров. Никто не ожидал, что молодой Форд ответит согласием. Он поставил на своем участке дом, хотя хозяйством заниматься не собирался. Генри был молод, привлекателен, к тому же прекрасно умел танцевать. Как-то раз на сельских танцах он повстречался со своей будущей женой. Эта встреча изменила его жизнь. На все последующие годы он встретит женщину, которая его вдохновляла и жила его интересами и по-настоящему верила в успех мужа, была ему и мамой, и музой. Спустя три года после свадьбы Клара Форд родила единственного сына, которого назвали Эдсел. Через много лет, верящего в реинкарнацию Форда, спросят кем бы он хотел быть в следующей жизни, он ответит: «Мне абсолютно все равно - главное, чтобы рядом со мной была моя жена».

      Генри не мог жить, не придумывая какие-нибудь механизмы. Так появилось изобретение Форда молотилка для зерна, которая работала на бензине. Это технологическое достижение Форд запатентовал, чем обратил на себя внимание своего кумира Томаса Эдисона и тот пригласил его работать в свою компанию. Форд быстро дорос до должности главного инженера, но страсть к машинам и механизмам по-прежнему занимала все его мысли. И в 1899 году он переходит работать главным инженером в Детройтскую автомобильную компанию. В свободное от работы время, у себя на кухне Генри несколько лет работает над созданием двигателя для своего первого автомобиля. Он буквально одержим идеей создания массового автомобиля, в сарае конструируя первый образец. Все включая сослуживцев и даже соседей, скептически подсмеиваются над ним и называют одержимым с Бегли-стрит. В 1983 году в кирпичном сарае Форд закончил работу над созданием своего первого автомобиля. В руководстве компании зреет недовольство тем, что всю свою энергию и интеллект он тратит не на работу компании, а на создание «бензиновой тележки» и он оставляет службу.

      Но Генри Форд не опускает руки и все свободное время ищет компаньонов, которые могли бы инвестировать в его изобретение, но поиски идут трудно и не увенчаются успехом. Тогда все услышали о гонщике Генри Форде. Лучшая реклама всех времён, в 1902 году на своей машине Генри выигрывает автогонки, обойдя чемпиона Америки. Вот так Форд! Так Генри привлек внимание нескольких инвесторов. Форд во многом был первым, он даже стал первым человеком в мире, который получил водительские права.

     И вот в 1903 году появилась компания «Форд Мотор Компани». Становясь во главе компании Генри все свои усилия сосредотачивает на создании автомобиля надежного, простого, а самое главное дешевого. Он мечтал, что его детище будет служить не единицам, а станет массовым автомобилем. Для этого необходимо было конструкцию автомобиля упростить, а механизмы и детали сделать стандартными. Тогда Форду первому в мире человеку приходит в голову внедрить на автомобильном производстве конвейер. Конечно, как понятие, конвейер был известен и раньше, в основном, на чикагских бойнях для обработки туш.Но использовать его в автомобильном производстве было прорывом. Произошло это в 1913 году. Первую конвейерную линию использовали для сборки генераторов, что значительно сокращало время сборки. С внедрение инновации процесс был разбит на 29, а в последствии на 84 операции, и время сборки одного генератора сократилось до 5 минут. Затем, эти же механизмы были применены ко всему двигателю в целом. Так недорогие автомобили марки «Форд-Т» захватывают рынок Америки. Производство неуклонно расширяется. Но Форд не был бы Фордом, если бы отказался от жесткого контроля полного цикла производства. Он начал заниматься добычей руды и выплавлять металл для выпуска своего автомобиля. Постепенно кроме стандартизации и внедрения поточного метода Генри Форд вводит новые методы рациональной организации труда. Многие реформаторские идеи он направил на улучшение условий жизни рабочих. Во-первых, это «человек, придумавший выходной», спасибо ему за это. Установил сокращенную рабочую неделю: сначала шестидневную, а затем пятидневную по 8 часов в день. Поднял рабочим зарплату до 5 долларов в день. Такое решение было радикальным и имело важное значение в сохранении квалифицированных кадров, «текучки» на предприятии не стало. Но конкурентов это вовсе не устраивало и все чаще стали появляться критические высказывания, что труд на его предприятиях был монотонным изматывающим изнуряющим, тем не менее рабочие предприятий не покидали, многие получили жилье от производства, получали хорошие по тем временам деньги и в достатке содержали свои семьи, а это в свою очередь, привело к небывалому усилению интенсивности труда. И так, Генри Форда можно смело назвать одним из лучших управленцев и реформаторов того времени, который с нуля сумел организовать выгодное и эффективное производство.

       Много несогласных критиков финансовой «политики» Форда существует до сих пор. Например, то, что рабочие как получали 2,5 доллара, так и получали, а вторая часть заработка якобы заносилась в журнал. Да, это так. После того, как виртуальная невыплаченная сумма равнялась стоимости автомобиля, рабочий получал новенький, блестящий форд. Но позвольте, где здесь обман? В то время этот автомобиль был настолько востребован, что работникам не составляло труда его продавать и чаще с завышенной ценой. Но ведь и производитель оставался в прибыли, как говорится, и волки сыты…. Можно только восхищаться его прозорливостью и находчивостью.

     А еще он умел держать лицо. Когда его спросили почему он не разнообразит цветовую гамму своих автомобилей, он ответил: «Цвет автомобиля может быть любым, при условии, что он черный». На самом же деле, в те времена лакокрасочные изделия не отличались широким ассортиментом по качеству, а самая быстросохнущая (вдвое) краска была черная. Соответственно, окрасив свои автомобили в цвета радуги означало бы приостановку конвейера, а значит снижение прибыли. Но какой ответ! Как красиво сказано, браво, Генри!

     Постепенно форды стали появляться в Европе. Первой страной была Франция, но как ни странно, свой первый завод за границей Форд построил в Англии, а затем и в Германии. Первая партия автомобилей близ Лондона была выпущена в количестве 3000 автомобилей, с годами выпуск вырастет до 670000. И именно в Англии будет поставлен памятник Г. Форду, а не в США.

    И так все прекрасно шло длительное время на производствах Форда. В двадцатых годах прошлого столетия Генри Форд продавал машин больше, чем все его конкуренты вместе взятые, то есть, 7 покупаемых машин из 10 приходились на его производство. Именно тогда он получает титул - «автомобильный король». Но реалии конкурентной среды диктуют свои законы и всегда приходит период, когда что-то нужно менять. В качестве мотивации к реформам «фордовских заводов» стал успех компании «Дженералс Моторс», который потеснил с пьедестала монополиста «Форд Мотор Компани».

      В 1927 году уровень продаж фордов сильно упал, и недоброжелатели уже потирали руки, ожидая разорения автомобильной империи Форда. Но такие как он не сдаются, не сдался он и в этот раз, а засел за работу над созданием очередного автомобиля. Вскоре Генри представил автомобильному рынку новую модель - «Форд-А», которая отличалась от прежних моделей как внешним видом, так и по своим техническим характеристикам. Он снова «на коне», а завистники и конкуренты молча аплодируют.

      Конечно, Генри Форд был неоднозначной фигурой, много сказано о его антисемитизме и дружественных отношениях с Гитлером, а также финансовой помощи третьему рейху. Но никакие политические убеждения не изменят того факта, что Генри Форд является «отцом» мирового автомобилестроения.

     Во главе компании Форд стоит до 30 годов двадцатого века, а затем передает бразды правления своему сыну. Но в 1943 году горячо любимый сын умирает и Генри вновь возвращается на пост главы.

Во время второй мировой войны, когда выпуск автомобилей был приостановлен завод Форда начал делать самолеты, за тот период было выпущено 8685 бомбардировщиков.

     После войны в 1945 году Генри Форд отошел от дел, его пост принял внук Генри Форд II, которому на тот момент было 28 лет. Он, как и его дед показал себя новатором и прекрасным менеджером, который не просто удержал, а приумножил производство. В 1947 Генри Форда не стало. Но компания «Форд Мотор Компани» до сих пор процветает и входит в четверку крупнейших автомобильных гигантов. Сегодня Клэй Форд Младший, правнук Генри, является председателем совета директоров компании. Достойные потомки являются достойными продолжателями великого Генри Форда.

     Таких как Генри Форд как-то назвали одним из «строителей Америки», это правда, но такие люди оказали революционное влияние на промышленность и уровень жизни не только своей страны, а и всего мира.