Аэротакси – транспорт будущего?

С 28 сентября по 3 октября в городе Чжухай прошла Международная авиационная и аэрокосмическая выставка China Airshow 2021, на которой китайская компания Autoflight представила публике прототип аэротакси V1500M.

Эта летающая машина предназначена для перевозки 3–4 человек. Она похожа на двухбалочный самолет с размахом крыла 12,8 м. У неё 8 подъемных винтов для вертикального взлета и посадки. Её крейсерская скорость – 200 км/ч, дальность полета при максимальной загрузке – 250 км. Сертификация чуда техники запланирована на 2024 год, а его первый полет – на ближайшее время. Производитель уже принимает предзаказы на V1500M.

Прототип Autoflight – лишь один из десятков проектов аэротакси, которые сейчас разрабатываются в мире. Созданием транспортных средств такого типа занимаются от 80 до 120 компаний. Среди них автомобильные и самолётостроительные концерты, глобальные корпорации вроде Uber (проект Uber Elevate), а также всевозможные стартапы.

Это неудивительно. По мнению экспертов правительства Южной Кореи, глобальный рынок аэротакси составит к 2040 году примерно $600 млрд. По другим оценкам, к тому же 2040 году он может достигнуть $1,5 трлн. 

Названий много, инновация одна

Аэротакси – собирательное наименование компактных электрических летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой, предназначенных для перевозки нескольких человек. Эти машины еще называют eVTOL (electric vertical take off and landing – электрические летающие такси с вертикальным взлетом и посадкой), воздушные такси, аэролеты, пассажирские коптеры и АВВП (аппараты вертикального взлёта и посадки).

Все разрабатываемые аэротакси можно разделить на три группы:

1) Аппараты без крыльев с вертикально расположенными моторами, отвечающими и за вертикальное, и горизонтальное движение.

2) Аппараты с крыльями (конвертопланы), оснащенными поворотными моторами, которые сначала поднимают машину, а потом перемещают её горизонтально.

3) Комбинированные аппараты, в которых одни моторы отвечают за взлёт и посадку, а другие – за движение по горизонтали.

Чем аэролеты отличаются от вертолетов? Во-первых, принципиально новыми системами автоматического управления, позволяющими летать в беспилотном режиме. Во-вторых, предельно низким уровнем шума. В-третьих, работой на электрической или водородной тяге.

Уже существующие АВВП имеют небольшую дальность полёта: у китайского EHang 216 – 16 километров, у немецкого Volocopter 2X – 27 километров. В перспективе такие машины смогут преодолевать 100–120 км, что достаточно для быстрого передвижения в пределах мегаполиса даже с учетом пригородов. Средняя скорость пассажирских коптеров будет, вероятно, 100 км/ч.

Чтобы минимизировать количество аварий, в программном обеспечении eVTOL заложены все возможные сценарии отказа. Даже если несколько двигателей выйдут из строя, остальные возьмут нагрузку на себя и посадят аппарат в максимально безопасном режиме.

В России проектированием АВВП занимается стартап «Ховер». Его аэротакси имеет размеры обычного авто: длина – пять метров, ширина – меньше двух. Для взлета этому двухместному пассажирскому коптеру не нужен вертопорт, достаточно обычной парковки. Предельная высота его полёта – 150 метров. Аппарат пилотируется искусственным интеллектом, который способен распознавать препятствия, например, летящую птицу. Машина рассчитана на 30 минут непрерывного горизонтального полёта, так что для ее эксплуатации необходима городская инфраструктура (точки зарядки и/или пункты со сменными аккумуляторами).

Аэротакси «Ховера» прошло испытания в разных метеоусловиях: от жары до снегопада и метели. По задумке создателей, российские пассажирские коптеры должны появиться в небе над Москвой в 2023–2025 годах. 

Первые планы коммерческого использования

В интернете много сообщений о том, когда и где будет начата коммерческая эксплуатация пассажирских коптеров. Вот некоторые из них:

• В ближайшее время китайская компания EHang совместно с туристической фирмой LN Holdings запустит программу воздушного туризма в отелях. Первым станет LN Garden Hotel в Наньше, где гостям будут предлагать услуги беспилотных eVTOL-аппаратов.

• Немецкий стартап Volocopter намерен организовать сервис аэротакси на летней Олимпиаде 2024 года в Париже.

• Министерство земель, инфраструктуры и транспорта Южной Кореи планирует начать в 2025 году тестовое коммерческое использование воздушных такси с пилотом за штурвалом, в 2030-м – с удаленным управлением, а в 2035-м – в полностью автономном режиме. Чиновники надеются, что это поможет разгрузить дороги Сеула.

Однако использовать АВВП без специальной инфраструктуры на земле пока невозможно, так что в нескольких странах её уже начали создавать:

• Британская компания Urban Air Port построит в английском городе Ковентри мини-аэропорт Air-One, предназначенный для летающих авто, аэротакси и дронов доставки. Готовое сооружение будет углеродно-нейтральным, похожим на усеченный конус со взлетно-посадочной площадкой наверху. Электричество для зарядки двигателей воздушных аппаратов и для нужд самого аэропорта будут вырабатывать расположенные здесь же солнечные батареи.

В течение 5 лет Urban-Air Port собирается построить более чем 200 вертопортов по всему миру. Транспортные центры будут компактными, поэтому смогут работать как в городских районах с плотной застройкой, так и в удалённых местах, оборудованных водородными топливными элементами.

• Испанская инфраструктурная компания Ferrovial SE создаст во Флориде 10 авиахабов для аэротакси немецкой фирмы Lilium. Первый из них должен заработать в 2025 году.

• Министерство земель, инфраструктуры и транспорта Южной Кореи намерено самостоятельно построить мини-аэропорты у ключевых транспортных перекрестков Сеула, а также поддержать частные компании, готовые участвовать в создании площадок для взлета и посадки аэротакси.

Сейчас индустрия АВВП только начинает развиваться: сами аппараты существуют исключительно в виде прототипов разной степени готовности, а инфраструктура есть лишь на бумаге. Зато проблем, связанных с массовым внедрением таких машин, предостаточно. 

Через тернии – в небо над городами

Главные препятствия для разработки и внедрение аэротакси – это отсутствие законодательной базы, правил движения с участием eVTOL и стандартов безопасности для этого инновационного вида транспорта – и в небе, и на земле. Государственные мужи должны определить допустимую высоту полета, оптимальный уровень шума в разное время суток и параметры создания воздушных коридоров. Эти требования нужны для сертификации пассажирских коптеров. Также необходимы СНиПы для возведения вертопортов и ангаров и стандарты управления массовым движением АВВП.

Несомненно, на заре внедрения пассажирских коптеров возникнет еще одна серьезная проблема – цена поездки. На первом этапе такие поездки будут доступны узкой прослойке богатых и сверхбогатых людей. Однако фанаты технологии уверены, что со временем eVTOL-аппараты станут такими же доступными и распространенными, как велосипед. Тем более что, по мысли некоторых инженеров, аэротакси должны доставлять пассажиров не из одного вертопорта в другой, а от дома к дому.

Представители российского стартапа «Ховер» обещают, что полет на их автономном пассажирском коптере будет стоить дешевле поездки на обычном такси.

Что ж, будем надеяться, что так и произойдёт. Любой человек сможет вызвать АВВП через приложение и полететь туда, куда ему нужно.